Halogenlampan är gjord av volframtråd, men den är innesluten i en mindre kvartsglasglödlampa. Eftersom glaskolven är mycket nära glödtråden, om den är gjord av glas, kommer den att smälta lätt. Gasen i glaskolven är sammansatt av olika gaser för att bilda en halogenlampgrupp. Dessa gaser har en intressant egenskap: de kombineras med volframånga. Om temperaturen inte är tillräckligt hög, avdunstar volframatomerna i kombination med halogengasen och återavsätts på filamentet. Denna cykelprocess gör att glödtråden håller mycket tid. Dessutom kan den köra varma glödtrådar, vilket gör att du får mer ljusenergi. Man får fortfarande mycket värme, men eftersom kvartslampan är så nära glödtråden är den varmare än en vanlig glödlampa.
Halogenlampor kan också fungera vid en högre temperatur än vanliga glödlampor, och deras ljusstyrka och effektivitet är också högre. Men vid denna temperatur kan vanligt glas mjukna, så halogenlampor måste använda kvartsglas med högre smältpunkt. Eftersom kvartsglas inte kan blockera ultraviolett ljus kräver halogenlampor vanligtvis ett extra ultraviolett filter.
Om det finns olja på kristallglaset på halogenlampan kommer det att göra att temperaturen på glaset blir annorlunda och minskar glödlampans livslängd. Undvik därför att röra glödlampans glas när du byter halogenlampor. Om du rör vid den med fingrarna, rengör den med alkohol.